El Economic Freedom of the World: Annual Report , lanzado en 1996, es la principal medida de libertad económica (capacidad de los individuos para tomar sus propias decisiones económicas) del mundo analizando y clasificando 165 territorios y países en cinco áreas: tamaño del gobierno, estructura legal y seguridad de los derechos de propiedad, acceso a dinero seguro, libertad de comercio internacional y regulación del crédito, el trabajo y las empresas.
El informe publicado hoy por la Fundación para el Avance de la Libertad (Fundalib) junto con el Canada’s Fraser Institute ha sido elaborado por James Gwartney, de la Universidad Estatal de Florida; Robert Lawson y Ryan Murphy, de la Universidad Metodista del Sur; y Joshua Hall, de la Universidad de Virginia Occidental, basándose en datos de 2020 (los más recientes disponibles) recogiendo los efectos de las restricciones relacionadas con la COVID.
En esta edición España, pierde cuatro posiciones y algo más de dos décimas respecto a la edición de 2021 en la que se manejaron datos de 2019. Esta caída general se confirma en las mencionadas cinco áreas del índice, especialmente, en la quinta dedicada a la regulación, en la que nuestro país ha perdido medio punto en comparación con la última edición. En este sentido Roxana Nicula, presidenta de la Fundalib advierte que tenemos “un mercado empresarial y laboral asfixiados por un exceso normativo, burocrático y fiscal que se ha transformado en la gran barrera para quienes tratan de emprender o buscar trabajo para salir adelante por su propio pie, y no por la subvención dada por un gobernante. Al seguir perdiendo en libertad económica, España pierde la oportunidad de consolidar empresas, atraer inversiones y talento local e internacional que generen empleo y prosperidad, ayudando a revertir el aumento de la pobreza en nuestra sociedad.”
Por otro lado, Hong Kong y Singapur vuelven a encabezar el índice, continuando su racha como 1º y 2º respectivamente, mientras que Suiza, Nueva Zelanda, Dinamarca, Australia, Estados Unidos, Estonia, Mauricio e Irlanda completan los 10 primeros puestos.
Fred McMahon, Presidente del Departamento de Investigación en materia de Libertad del Instituto Fraser, apunta “cuando los países aumentan los impuestos y las regulaciones, la gente es menos libre económicamente, lo que significa un menor crecimiento económico y una menor inversión”. McMahon advierte además que «Hong Kong ya muestra un descenso de la libertad en 2020 y esperamos que el descenso continúe en el futuro».
Por el contrario, en la cola se encuentran República Democrática del Congo, Argelia, la República del Congo, Irán, Libia, Argentina, la República Árabe Siria, Zimbabue, Sudán y Venezuela (países dictatoriales como Corea del Norte y Cuba no pueden clasificarse por falta de datos).
La clasificación de otros países importantes incluye a Japón (12º), Canadá (14º), Alemania (24º), Italia (43º), Francia (54º), México (65º), India (90º), Rusia (94º), Brasil (114º) y China (116º).
Según McMahon «cuando la gente es libre de buscar sus propias oportunidades y tomar sus decisiones, lleva una vida más próspera, feliz y saludable”. Esto ha sido corroborado por varias investigaciones publicadas en las mejores revistas académicas y confirmado por el análisis de los datos del Índice. Por ejemplo, los países del cuartil superior de libertad económica tenían un PIB per cápita medio de 48.251 dólares en 2020, frente a los 6.542 dólares de los países del cuartil inferior. También las tasas de pobreza son más bajas. En el cuartil superior, el 2,02% de la población experimenta pobreza extrema (1,90 dólares al día), frente al 31,45% del cuartil inferior. Por último, la esperanza de vida es de 80,4 años en el cuartil superior de países, frente a los 66,0 años del cuartil inferior.
Véase el informe completo en www.fraserinstitute.org/economic-freedom.
